啄木鳥約180種，以在樹皮中探尋昆蟲和在枯木中鑿洞爲巢而著稱。除澳大利亞和新幾內亞，幾乎遍佈全世界，以南美洲和東南亞數量最多。多數啄木鳥爲留鳥，但少數溫帶種如北美的黃腹吸汁啄木鳥及撲動鴷有遷徙習性。在我國分佈較廣的種類有綠啄木鳥和斑啄木鳥。它們專門覓食天牛、吉丁蟲、透翅娥、蠢蟲等害蟲，每天能吃掉1500條左右。
