小大之獄的意思是大大小小的官司。獄是司法官司訴訟的意思，現在指的是監獄的意思。小大之獄出自《曹劌論戰》，原句是：小大之獄，雖不能察，必以情。《曹劌論戰》是《左傳》中的一篇文章，出自《左傳·莊公十年》，題目是後人所起。本文又題作齊魯長勺之戰或長勺之戰。長勺之戰發生在公元前684年，是歷史上以弱勝強的著名戰例之一。講述了曹劌在長勺之戰中對此次戰爭的一番評論，並在戰時活用一鼓作氣，再而衰，三而竭的原理擊退強大的齊軍的史實。
