布政使在明清時是地方主要財政，賦稅，經濟工作主持人，相當於現在的財政廳長，地稅局長，工商局長等，用有着相當的經濟事務主導權，清朝時被稱爲藩司，是地方最主要的官員之一。
我國目前的行省制度開始於元朝，在清朝時大致的疆域劃分已經比較接近現代，現在的省長省委書記在清朝集於一位官員被稱爲巡撫，統管一省的軍政大事。
而清朝地方的最高官員稱爲總督，相當於我國解放初期的中原局，華東局書記之類統管幾個省的軍政，民政。總督在清朝是人臣之貴，地位不輸於中央的各部尚書，甚至是內閣大臣。不是現在一般的省委書記可以比較的。
