商鞅在秦國實行變法之初，爲了能取得百姓的信任與支持，便在國都咸陽的南門立了一根三丈長的木杆，聲明說，誰能將這根木頭搬到北門去，便賞他十金，事小而賞重，老百姓都覺得很奇怪，誰也沒有幹。商鞅又宣佈：“能搬到北門去的，賞五十金。”重賞之下必有勇夫，有一中年漢子抱着試試看的心情給搬了過去，商鞅立即給了他五十金，以此表明他說話是算數的。接着便頒佈了他變法的命令。
商鞅是戰國時期政治家、改革家、思想家，法家代表人物，衛國人，衛國國君的後裔，姬姓公孫氏，故又稱衛鞅、公孫鞅。後因在河西之戰中立功獲封商於十五邑，號爲商君，故稱之爲商鞅。
