檞寄生爲桑寄生科，屬灌木植物。它是寄生在其他植物上的植物，可以從寄主植物上吸取水分和無機物，進行光合作用製造養分。它四季常青，開黃色花朵，入冬結出各色的漿果。據記載，寄生於榆樹的槲寄生果實爲橙紅色，寄生於楊樹和楓楊的果實呈淡黃色，寄生於梨樹或山荊子的則呈紅色或黃色。
檞寄生高0.3到0.8米；莖、枝均圓柱狀，二歧或三歧、稀多歧地分枝，節稍膨大，小枝的節間長5至10釐米，粗3至5毫米；幹後具有不規則皺紋。
中國大部分省區均產有槲寄生，僅新疆、西藏、雲南、廣東不產。俄羅斯遠東地區、朝鮮、日本也有分佈。槲寄生一般寄生於榆、楊、柳、樺、櫟、梨、李、蘋果、楓楊、赤楊、椴屬植物上。
