大氣層，氣象學專業術語，分爲對流層、平流層、臭氧層、中間層、熱層和散逸層，再上面就是星際空間了。
1、中間層，又稱中層。自平流層頂到85公里之間的大氣層。該層內因臭氧含量低，同時，能被氮、氧等直接吸收的太陽短波輻射已經大部分被上層大氣所吸收，所以溫度垂直遞減率很大，對流運動強盛。
2、中間層以上，到離地球表面500公里，叫做熱層。在這兩層內，經常會出現許多有趣的天文現象，如極光、流星等。電離層是地球大氣的一個電離區域。60公里以上的整個地球大氣層都處於部分電離或完全電離的狀態，電離層是部分電離的大氣區域，完全電離的大氣區域稱磁層。
3、外層，又名散逸層，熱層頂以上是外大氣層，延伸至距地球表面1000公里處。這裏的溫度很高，可達數千度；大氣已極其稀薄，其密度爲海平面處的一億億分之一。外大氣層也叫磁力層，它是大氣層的最外層，是大氣層向星際空間過渡的區域，外面沒有什麼明顯的邊界。
