鎂是一種銀白色的輕質鹼土金屬，化學性質活潑，能與酸反應生成氫氣，具有一定的延展性和熱消散性，於1808年被英國戴維用鉀還原氧化鎂製得金屬鎂。金屬鎂能與大多數非金屬和酸反應，在高壓下能與氫直接合成氫化鎂，鎂能與鹵化烴作用合成格氏試劑，廣泛應用於有機合成。鎂還是人體細胞內的主要陽離子，濃集於線粒體中，僅次於鉀和磷，在細胞外液僅次於鈉和鈣居第三位，是體內多種細胞基本生化反應的必需物質。
