鎂光燈就是相機的閃光燈。早期照相用的閃光燈是用燃燒鎂粉的方法來發光的，所以稱爲鎂光燈。現在已被電子閃光燈取代。光學相機和數碼相機上使用的都是電子閃光燈。鎂和氙都能用於照相閃光燈。用氙製造的閃光燈可以連續使用幾千次，而普通的鎂光燈只能使用一次。氙是利用物理性質：當按下快門按鈕時，相機的一個開關瞬間啓動閃光燈；在此同時，儲存在閃光燈電容器內的高電壓電力，在一剎那間於充滿氙氣（Xe）的燈管內放電，而產生短促的強烈閃光。
