北方河流湖泊分佈不廣，缺少天然的條件，就無法大面積推廣，使得賽龍舟習俗沒有流行開，所以長期以來就很少有此習慣。
賽龍舟是中國端午節的習俗之一，也是端午節最重要的節日民俗活動之一，在中國南方地區普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有賽龍舟習俗，而大部分是劃旱龍舟舞龍船的形式。關於賽龍舟的起源，有多種說法，有祭曹娥，祭屈原，祭水神或龍神等祭祀活動，其起源可追溯至戰國時代。賽龍舟先後傳入鄰國日本、越南及英國等，是2010年廣州亞運會正式比賽項。2011年5月23日，賽龍舟經國務院批准列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
