1368年中原局勢徹底失控，元惠宗出逃大都，坐鎮蒙古繼續指揮各路元軍鎮壓民亂。此後北元幾度南征都未能重佔大都，到1389年在藍玉率領的明軍進攻下滅亡。北元是蒙古族在蒙古草原建立的政權。1368年元惠宗遷都灤京，仍以“大元”爲國號，因地處塞北，故稱“北元”。共傳二位皇帝，享國二十一年。北元雖偏安於蒙古高原，卻是蒙古族歷史上經濟文化繁榮、科技進步、對外開放程度較高的時期。
