美國的南北戰爭是美國曆史上一場對社會產生變革的戰爭。戰爭爆發的起因從林肯爲代表北方看，是爲了維護國家的統一和摧毀蓄奴州的奴隸制度；從南部聯盟的方面看，是爲了鞏固腐朽的奴隸制度。儘管作者在小說中不惜筆墨地對戰爭前南方的自然風光描寫的那樣美麗，把奴隸主和奴隸的關係寫的那樣和諧融洽，但奴隸制度黑暗的陰影卻在作品裏無不留着痕跡。女主人公斯佳麗的父親傑拉爾德奧哈拉，那個心地善良的奴隸主，一出場做的就是一樁買賣奴隸的交易。雖然她的母親在她心裏是正義、真理、慈愛和睿智的化身，是聖母瑪利亞的化身，她可以善待奴隸，做着爲奴隸生孩子接生等善事，但她對奴隸的態度也是出於憐憫和同情，骨子裏對奴隸的鄙視是顯而易見的。南北戰爭的結局是最終是奴隸制度的瓦解和美國的統一，可以認爲是正義戰勝了邪惡的。
