順治七年（1650年）十二月初九，因爲多爾袞的死，順治得以提前親政。隨後福臨頒諭追論多爾袞罪狀昭示中外，罷黜追封、撤掉廟享、對他的恩赦也廢除。並且利用一系列的措施沉重打擊並消除了多爾袞派的勢力。大權集於一身，他當上名副其實的皇帝。順治帝喜歡漢文化，重用漢人，這一點最開始和孝莊太后的思想背道而馳，但是後來歷史證明順治的想法是明智的，這一點孝莊後來也自己承認。他對漢人地主的上層人物，也極力籠絡。他以皇太極第十四女下嫁吳三桂之子吳應熊，以示優寵。大學士黨崇雅告老還籍時，他兩次破格召見。
順治十五年（1658年）狀元、翰林院修撰孫承恩英年早逝，他深切悼念惋惜，賜白金三百兩讓他回家安葬。對洪承疇的重用，更突出地反映了順治爭取漢人的勇氣。對洪承疇也是極其信任，以至於後者也爲順治平定了大西軍發生的內訌。
