1、性質不同。隨着交割期限的來臨，影響期貨合約價格的各種因素會逐漸明朗和固定下來，市場人士會逐漸接受現實，掙錢或賠錢的一方慢慢地退出市場，投向新的戰場，這時的期貨合約就爲近期合約。遠期合約是交易雙方約定在未來的某一確定時間，以確定的價格買賣一定數量的某種金融資產的合約。合約規定交易的標的物、有效期和交割時的執行價格等項內容，是一種保值工具。
2、特點不同。從交易特點上看，近期合約由於臨近交割，代表着現貨價格的水平，往往價格波動幅度較小，而且方向較爲固定，即使出現較大的波動，最後還是會朝原來的方向發展。近期合約價格走勢固定”的另一個主要原因是，經過激烈的爭奪之後，多空雙方勝負已分，很難再有反覆。遠期合約是現金交易，買方和賣方達成協議在未來的某一特定時期交割一定質量和數量的商品。價格可以預先確定或在交割時確定。遠期合約是場外交易，交易雙方都存在風險。
3、風險不同。遠期合約價格可以預先確定或在交割時確定。遠期合約是場外交易，交易雙方都存在風險。遠期合約較近期合約交易週期長，時間跨度大，所蘊含的不確定性因素多，加之遠期合約成交量及持倉量不如近期合約大，流動性相對差一些，因此呈現遠期合約價格波動較近期合約價格波動劇烈且頻繁。
