GSM是網絡制式，移動和聯通的2G網絡都是GSM。GSM全名是GlobalSystemforMobileCommunications，中文爲全球移動通訊系統，俗稱“全球通”。是一種起源於歐洲的移動通信技術標準，是第二代移動通信技術，其開發目的是讓全球各地可以共同使用一個移動電話網絡標準，讓用戶使用一部手機就能行遍全球。
GSM是SIM卡的一種，GSM數字移動電話機必須裝上SIM卡才能使用。它在一電腦芯片上存儲了數字移動電話客戶的信息，加密的密鑰等內容，可供GSM網絡客戶身份進行鑑別，並對客戶通話時的語音信息進行SIM卡的使用，完全防止了並機和通話被竊聽行爲，並且SIM卡的製作是嚴格按照GSM國際標準和規範來完成的，從而可靠的保障了客戶的正常通信。
SIM卡在GSM系統中的應用，使卡和手機分離，SIM卡唯一標識一個客戶。一張SIM卡可以插入任何一部GSM手機中使用，而使用手機所產生的通信費則自己記錄在該SIM卡所唯一標識的客戶帳上。SIM卡容量有8K、16K、32K、64K，其中16K以上的大容量的SIM卡統稱爲多功能STK卡。
