汽車啓動時發動機抖動的原因有可能是發動機低溫點火能量低、有積碳、汽缸壓力低、所使用的燃油不合格、點火線圈故障、機腳膠老化或鬆脫、發動機缺缸、進氣系統故障等。
當節氣門、噴油嘴、進氣道積碳過多或當發動機內部的積碳過多時，冷啓動噴油器噴出的汽油會被積碳大量吸收，導致冷啓動的混合氣過稀，使得發動機抖動。發動機機腳膠老化或鬆脫也是發動機抖動的原因之一，機腳膠就是發動機跟車架之間墊的橡皮膠塊。它的作用就是用來減少發動機做工時的震動和緩衝，並起到固定發動機的效果。一旦這些機腳膠出現老化或鬆脫，發動機的抖動就會異常明顯。
發動機在長時間使用後，每個缸套與活塞的間隙會出現不一致的情況，也就是說有的間隙大，有的間隙小。當冷啓動時，又沒有良好的機油潤滑，大間隙的汽缸容易從間隙中泄漏掉一定的高溫氣體，從而減少了動力輸出，使油壓、汽缸壓力降低，導致動力不足而使發動機抖動。在冷車時附加空氣閥沒有開啓或開度太小，使發動機冷車時怠速轉速太低而導致車輛出現抖動。噴油器霧化不良或有部分堵塞，使冷車怠速工況下混合氣的品質變差或噴油量太少，導致混合氣太稀，也會造成發動機怠速不穩或抖動。
