釋義：原指官吏初到任時對下屬顯示的威風，後泛指一開始就向對方顯示自己的威力。也指滅人威風。用法：作賓語。結構：偏正式。相近詞：下馬作威、下車作威。出處：《漢書·敘傳》：“畏其下車作威，吏民竦息。”意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。這裏的下車，並非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，所以後來“下車作威”便被“下馬威”代替。加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣爲流傳。
