土樓的歷史源遠流長，它產生於11至13世紀，經過14至16世紀的發展，至17至20世紀上半葉達到成熟，並一直延續至今。而這一過程又與北方人民大規模的南遷密切相關，福建尤爲明顯。
土樓，是利用未經焙燒的按一定比例的沙質黏土和黏質沙土拌合而成的泥土，以夾牆板夯築而成牆體、柱樑等構架全部採用木料的樓屋，簡言之，就是以生土版築牆作爲承重系統的任何兩層以上的房屋。土樓是世界獨一無二的大型民居形式，被稱爲中國傳統民居的瑰寶。
土樓是分佈在中國東南部的福建、江西、廣東三省的客家地區，以生土爲主要建築材料、生土與木結構相結合，並不同程度地使用石材的大型居民建築。它們是幾次中國乃至東亞歷史動盪和民衆大遷徙的產物。其中分佈最廣、數量最多、品類最豐富、保存最完好的，是福建土樓。
