李隆基之前共有8位皇帝：唐高祖李淵、唐太宗李世民、唐高宗李治、唐中宗李顯、唐睿宗李旦、武則天、唐中宗李顯、唐睿宗李旦。唐玄宗李隆基，漢族，又稱唐明皇，唐睿宗李旦第三子，母昭成竇皇后。李隆基與太平公主合謀發動政變，殺死韋皇后，擁其父李旦即位，被立爲太子。延和元年，受禪即位，改年開元。唐玄宗開元年間，社會安定，政治清明，經濟空前繁榮，唐朝進入鼎盛時期，後人稱這一時期爲開元盛世。唐玄宗後期，他貪圖享樂，寵信並重用李林甫等奸臣，終於導致安史之亂髮生，唐朝開始衰落。
