1、民族差別的存在。這是產生民族問題的基本原因。民族差別通常是指每個民族在四個基本特徵方面的差異以及因此而形成的獨特的生活方式和風俗習慣等等。這些差別在民族社會中普遍存在，一旦有條件，它就會在民族之間交往接觸過程中，成爲產生民族問題最直接、最基本的誘因。
2、人爲因素。在私有制社會裏，民族內部存在的階級壓迫和剝削擴展、延伸到民族之間，導致民族問的壓迫剝削和矛盾鬥爭，進而形成爲民族之間的對抗關係；在公有制取代私有制的社會主義社會裏，執政黨和政府由於某些主觀認識不足或其他原因導致有關民族政策、措施不當，而出現民族問題。
