水量平衡是水循環的數量表示。在給定任意尺度的時域空間中，水的運動，包括相變，有連續性，在數量上保持着收支平衡。平衡的基本原理是質量守恆定律。水量平衡是水文現象和水文過程分析研究的基礎，也是水資源數量和質量計算及評價的依據。
全球水量平衡特點：由大洋和大陸的水量平衡組成的全球水量平衡,是全球水循環水量平衡的定量描述。這種描述從1905年開始以後,不同的學者提出的估算值都不相同。 從資料的系列和數量看，近期的估算值比較接近實際。全球的水量平衡要素中，大洋與大陸不同，前者蒸發量大於降水量，其差值作爲大陸水體的來源，參加降水過程；後者則是降水量大於蒸發量，其差值爲徑流量，成爲大洋水量的收入項之一。
