1、是清康熙中期至乾隆末年活躍於揚州地區的一批風格相近的書畫家總稱，美術史上也常稱其爲“揚州畫派；
2、在中國畫史上說法不一，較爲公認的指金農、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔等八位書畫家，他們大多出身貧寒，生活清苦，清高狂放，書畫往往成爲抒發心胸志向、表達真情實感的媒介；
3、從康熙末年崛起，到嘉慶四年“八怪”中最年輕的畫家羅聘去世，前後近百年，他們繪畫作品爲數之多，流傳之廣，無可計量，僅據今人所編《揚州八怪現存畫目》記載，爲國內外200多個博物館、美術館及研究單位收藏的就有8000餘幅，作爲中國畫史上的傑出羣體，已經聞名世界，把潑墨手法發揮到頂峯。
