揚州八怪的分類如下：1、仕途失意者。以鄭板橋、李鱔、李方膺爲代表，他們曾登仕途，因官場失意而來到揚州賣畫，是文人職業畫家；2、功名不就的文人和孤芳自賞的隱士。以金農、高翔、汪士慎爲代表，他們科場失意，被世人側目，只得隱居揚州，以賣畫爲生。其畫多冷僻清高，不同凡響；3、身懷絕技的職業畫家。以黃慎，羅聘、李觶爲代表，他們中的大部分人的多數時光生活在社會底層，對於社會的黑暗、人世的涼薄、潛在的危機瞭然於胸。他們不爲朝廷所重，遭到畫壇上正統派和守舊派的攻擊和嘲諷，心中的不平之氣化爲筆下波瀾。
