京劇角色中的生旦淨醜的由來，是根據反喻的意思來取名的。主要可分爲生、旦、淨、末、醜五大行當。生，生是生疏的意思，要求生角的演出老練成熟，故反其意爲生。旦，旦指旭日初昇，而旦角表演的是女性，女屬陰，故反名爲旦。淨，淨是清潔乾淨，而淨角都是滿臉塗彩的大花臉，看起來很不乾淨，不乾淨的反面就是淨。因而名淨。醜指屬相，醜屬牛，牛性笨。醜就是笨的代名詞。而演丑角的人，則要求伶俐活潑聰明，所以反取其名爲醜。
