食用時的花生米的兩瓣，即爲花生的子葉。花生髮芽時，其就成爲了提供初期養分的子葉。
子葉爲暫時性的葉性器官，它們的數目在被子植物中相當穩定，成熟胚只有一片子葉的稱爲單子葉植物。如小麥、百合等；有兩片子葉的稱爲雙子葉植物。如油菜、大豆等。子葉是種子植物胚的組成部分之一，爲貯藏養料或幼苗時期進行同化作用的器官。在無胚乳的種子（雙子葉植物）內，子葉特別肥厚，貯藏着大量的營養物質。在有胚乳的種子（單子葉植物）內，子葉不發達，但它可從胚乳中吸收養料，轉運營養物質，供胚發育需要，所以子葉在種子萌發成幼苗的初期，其作用是十分重要的。當一粒種子萌發的時候，首先要吸收水分。子葉或胚乳中的營養物質轉運給胚根、胚芽、胚軸。隨後，胚根發育，首先突破種皮，形成根。胚軸伸長，胚芽發育成莖和葉。
