在只有重力或彈力做功的物體系統內，物體系統的動能和勢能發生相互轉化，機械能守恆。物體的動能和勢能之和稱爲物體的機械能，勢能可以是引力勢能、彈性勢能等。
機械能守恆定律是動力學中的基本定律，即任何物體系統如無外力做功，系統內又只有保守力做功時，則系統的機械能(動能與勢能之和)保持不變。
機械能守恆條件是：只有系統內的彈力或重力所做的功。即忽略摩擦力造成的能量損失,所以機械能守恆也是一種理想化的物理模型。
根據機械能守恆定律，當重力以外的力不做功，物體(或系統)的機械能守恆。顯然，當重力以外的力做功不爲零時，物體(或系統)的機械能要發生改變。重力以外的力做正功，物體(或系統)的機械能增加，重力以外的力做負功，物體(或系統)的機械能減少，且重力以外的力做多少功，物體(或系統)的機械能就改變多少。
