城市綜合體是以建築羣爲基礎，融合商業零售、商務辦公、酒店餐飲、公寓住宅、綜合娛樂五大核心功能於一體的城中之城。它們的功能比狹義意義上的城市綜合體少，根據不同功能的側重有不同的稱號，但是可以都屬於城市綜合體。
大型城市綜合體適合經濟發達的大都會和經濟發達城市，在功能選擇上要根據城市經濟特點有所側重，一般來說，酒店功能或者寫字樓跟購物中心功能是最基本的組合。城市綜合體與多功能建築的差別在於，多功能建築是數量與種類上的積累綜合，這種綜合不構成新系統的產生，局部增減無關整體大局。而城市綜合體則是各組成部分之間的優化組合，並共同存在於一個有機系統之中。
