水銀不是混合物，是汞的俗稱，只有這一種常溫下是液態的金屬，是純淨物。汞是化學元素，元素週期表第80位。還有“白澒、奼女、澒、神膠、元水、鉛精、流珠、元珠、赤汞、砂汞、靈液、活寶、子明”等別稱。汞是銀白色閃亮的重質液體，化學性質穩定，不溶於酸也不溶於鹼。汞常溫下即可蒸發，汞蒸氣和汞的化合物多有劇毒（慢性）。汞使用的歷史很悠久，用途很廣泛。在中世紀鍊金術中與硫磺、鹽共稱鍊金術神聖三元素。
