人體正常，每天至少需要消耗1500卡的熱量，人體每天所需要的熱量與體中身體活動程度有關。能量需要量（energyrequirement），能量不是營養素，但它是人類賴以生存和發展以及從事各種活動的基礎。能量的攝入應與需要平衡。能量攝入不足，機體會動用自身的能量儲備甚至消耗自身組織以滿足生命活動的能量需要，導致能量缺乏症狀，如體力下降，體重減輕，發育遲緩，死亡。能量攝入過剩，多餘的能量以脂肪的形式儲存，導致肥胖。能量需要量是確定產能營養素需要量的前提。
