天麻泡水可以泡一天。天麻爲蘭科植物天麻的根莖。冬，春兩季採挖，冬採者名冬麻，質量優良；春採者名春麻，質量不如冬麻好。挖出後，除去地上莖及鬚根，洗淨泥土，用清水泡，及時擦去粗皮，隨即放入清水或白礬水浸泡，再水煮或蒸透，至中心無白點時爲度，取出晾乾，曬乾或烘乾。
天麻乾燥根莖爲長橢圓形，略扁，皺縮而彎曲，一端有殘留莖基，紅色或棕紅色，俗稱鸚哥嘴，另一端有圓形的根痕，長6～10釐米，直徑2～5釐米，厚0.9～2釐米。表面黃白色或淡黃棕色，半透明，常有淺色片狀的外皮殘留，多縱皺，並可見數行不甚明顯的鬚根痕排列成環。冬麻皺紋細而少，春麻皺紋粗大。質堅硬，不易折斷。斷面略平坦，角質，黃白色或淡棕色，有光澤。嚼之發脆，有粘性。氣特異，味甘。以色黃白，半透明，肥大堅實者爲佳。色灰褐，外皮未去淨，體輕，斷面中空者爲次。
