鮰魚的刺不多。它只有一根主刺，體內沒有小刺。它的頭部比較大，腹部膨隆，尾部側扁。它主要生活在江河底層，在水體的中下層活動。主要以水中的小型的魚類和昆蟲爲食。長吻鮠爲底層魚類。常在水流較緩、水深且石塊多的河灣水域裏生活。白天多潛伏於水底或石縫內，夜間外出尋食。覓食時也在水體的中、下層活動；冬季多在幹流深水處多礫石的夾縫中越冬。主要以水生昆蟲及其幼蟲、甲殼類、小型軟體動物和小型魚類爲食。分佈於中國東部的遼河、淮河、長江、閩江至珠江等水系及朝鮮西部，以長江水系爲主。
