太監在中國商朝的時候就有了。太監也稱宦官，是中國古代專供皇帝、君主及其家族役使的官員。宦官在先秦和西漢時期並非全是閹人，自東漢開始，官宦則全爲被閹割後失去性能力的人。又稱宦者、中官、內官、內臣、內侍等。到了明朝，對於老年的太監又稱伴伴。
