在古代黑彝爲貴族，如果黑彝與白彝通婚，則會降爲白彝。一個是統治階級，一個是平民，道德約束不同，衣食住行也有很大區別。
黑彝和白彝是兩個次族羣的概念，在1956年中國政府在涼山地區搞民主改革以前土司管轄區的彝族叫白彝，非土司管轄區叫黑彝;其次，彝族內部分五個等級:茲，諾，曲諾，阿加和嘎西，其中諾等級被譯爲黑彝，曲諾等級被譯爲白彝，阿加等級被譯爲安家娃子，嘎西等級被譯爲鍋莊娃子。
彝族是中國具有悠久歷史和古老文化的民族之一，有諾蘇、納蘇、羅武、米撒潑、撒尼、阿西等不同自稱，總人口約776萬人。主要分佈在中國雲南、四川、貴州三省和廣西壯族自治區的西北部。彝族歷史悠久，文化豐富多彩，古時候就對曆法和宗教信仰有着深刻的研究，在常年的發展中形成了自己的飲食和服裝文化，經濟也得到了發展。
