婉後最終除了權利以外，失去了所有，在她感慨慾望帶走了無數人生命時，突然在背後有一冷劍直插胸膛，最終倒在地上。究竟是誰殺了婉兒呢？製片人王中軍就表示：“如果按照早前的劇本解釋，婉兒貼身婢女凌兒，是最後在暗處發出這陰冷一劍的真正凶手。”，在原先劇本中凌兒是殷太常安插在婉兒身邊的一個內線人物，但是由於全片人物衆多，關係複雜，馮小剛就去掉了這一部分的劇情。
其實在影片中也可以看到有多處暗示，在婉兒給皇上的酒中下毒後，專門給婉兒的丫鬟凌兒一個特寫的鏡頭，在太子身重劇毒後，婉兒喊道讓凌兒呼喚太醫，但是卻沒有任何動靜。再加上婉兒在中劍後轉身看到了兇手，面露驚訝的表情足以說明是一個身邊信賴的人，那麼此人就很有可能就是凌兒了。
從凌兒刺殺死婉後的行爲中，也可以看出任何人都有着自己的慾望，即使再渺小的宮女她也有着想要成爲皇帝的心。當然修改之後的劇本，也算是一個開放性結局，那把鋒利的劍象徵着慾望，貪婪的慾望會導致最終的毀滅，這樣開放式結局更能讓主題昇華。
