宋代的農民起義此起彼伏，其數目之多是空前絕後的，有記載的農民起義中，從宋太祖乾德三年（963年）的第一次農民起義，到宋朝末年（1275年）最後一次農民起義，宋朝前後300餘年中經歷了433次農民起義，其中230次發生在北宋，203次發生在南宋。
宋朝可以說是在農民起義的浪潮中產生、發展直至滅亡。
農民起義，一年多似一年，一夥強似一夥，由於具有相對較發達的商品經濟社會，宋初爲鞏固中央集權採取的不抑兼併的土地政策是宋代土地兼併大興的直接原因，宋代中後期土地兼併的發展已對宋政府形成一定的威脅，於是不得不採取種種‘摧制兼併‘的舉措，但是由於土地交易的頻繁急劇及其官僚豪族的阻撓，這些改革終究都以失敗而告終。
