曾經耗費大量筆墨渲染貂蟬義舉的羅貫中，對貂蟬“長安兵變”後的描述，始終着墨不多，三國演義上最後一次提到貂蟬的時候還是跟呂布一起在白門樓被曹操圍困時，後來呂布兵敗身死就沒有說明了。在歷史價值被榨乾之後，她遭到了主流文人的拋棄。但仍有一些作者在孜孜不倦地追問她的下落，繼而任意虛構故事，以致其結局形成了“慘死”和“善終”兩大類型。
貂蟬是歷史小說《三國演義》中的人物，是中國古代四大美女之一。在民間傳說中她原名任紅昌，是山西一村姑，也有人認爲呂布部將秦宜祿前妻杜氏即是貂蟬。她爲了報答義父王允的養育之恩而甘願獻身完成連環計的故事在民間廣爲流傳。
