芋頭之所以發紅，是因爲表層含有一種叫鞣酸的植物天然成分。它與空氣中的氧氣接觸，被氧化後變色。
芋頭，多年生塊莖植物，常作一年生作物栽培。芋頭爲天南星科芋屬植物，其球狀地下莖可食用亦可入藥，在大洋洲諸島是傳統主要糧食。芋頭中富含蛋白質、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿蔔素、煙酸、維生素C、B族維生素、皁角甙等多種成分，所含的礦物質中，氟的含量較高，具有潔齒防齲、保護牙齒的作用。
芋頭性甘辛，具有益胃、寬腸、通便、解毒、補中益肝腎、消腫止痛、益胃健脾、散結、調節中氣、化痰、添精益髓等功效;主治腫塊、痰核、瘰癧、便祕等病症。芋頭爲鹼性食品，能中和體內積存的酸性物質，調整人體的酸鹼平衡，產生美容養顏、烏黑頭髮的作用，還可用來防治胃酸過多症。
