三頭六臂是一種法相，意爲阿修羅像，也叫天龍神像，出自《維摩詰經》。其實這些“三頭六臂”的變化，多是來自印度或中亞的多臂神。哪吒本來就是密教神。密教神的一個很大特徵，就是喜歡變多頭多臂的化身。六臂、八臂乃至千臂的都有。哪吒既然會，孫悟空作爲主角，當然也不能不會。二郎神作爲降服孫悟空的能手，自然也得擅長了。所以從某種程度上說，是來自佛教的哪吒把變三頭六臂的價碼擡高了。多臂神像的主要來源，是印度的婆羅門教。一般採取的辦法，是在人體的基礎上進行“變形”和“添加”兩種手段來加以解決。而“多臂多首”就是二者之結合。人類都有兩條手臂，婆羅門教喜歡一對一對地往上加，這就形成了四臂、六臂、八臂神。單數的反倒很少見。如果只加上一對，就是四臂神。越來越多的手臂，表示了超常的神力，多臂手裏可以拿多種武器和象徵物，這些象徵物都是神性的具體表示。
