毛毛蟲是屬於完全變態的昆蟲，它的進化過程分爲四個階段，即卵、幼蟲、蛹、成蟲期。
1、毛毛蟲的一生是從卵開始的。卵的形狀各不相同，有的是球形的、有的是炮彈形、有的是甜瓜形的等等。這是毛毛蟲的第一個生長階段。
2、一段時間後，毛毛蟲就從卵裏孵化出來了，它先吃掉卵殼，再去吃植物並迅速長大，每隔一段時間，毛毛蟲就要蛻皮一次，換上更寬鬆的表皮。一般毛毛蟲要蛻四次皮，這是毛毛蟲的幼年時期，爲第二個發育階段。
3、毛毛蟲長大之後，就會選擇地點，吐絲固定身體，蛻皮化成蛹，這是毛毛蟲的第三個發育階段。
4、蛹一般經過數天就變成了蝴蝶，也叫成蟲，這是毛毛蟲的第四個發育階段。成蟲的主要任務就是產卵，第二年卵又發育成幼蟲、蛹、成蟲，就這樣毛毛蟲在大自然中一代代延續下來。
