以硬盤爲例，其主引導扇區由2個部分組成，分別是：主引導記錄MBR和硬盤分區表DPT。
主引導扇區位於整個硬盤的0磁頭0柱面1扇區，其中主引導記錄的作用就是檢查分區表是否正確以及確定哪個分區爲引導分區，並在程序結束時把該分區的啓動程序，也就是操作系統引導扇區調入內存加以執行。
電腦硬盤是計算機最主要的存儲設備。硬盤（港臺稱之爲硬碟，英文名：HardDiskDrive，簡稱HDD全名溫徹斯特式硬盤）由一個或者多個鋁製或者玻璃制的碟片組成。這些碟片外覆蓋有鐵磁性材料。
絕大多數硬盤都是固定硬盤，被永久性地密封固定在硬盤驅動器中。早期的硬盤存儲媒介是可替換的，不過今日典型的硬盤是固定的存儲媒介，被封在硬盤裏（除了一個過濾孔，用來平衡空氣壓力）。隨着發展，可移動硬盤也出現了，而且越來越普及，種類也越來越多.大多數微機上安裝的硬盤，由於都採用溫切斯特（winchester)技術而被稱之爲“溫切斯特硬盤”，或簡稱“溫盤”。
