甲骨文發現於1899年。從1899年甲骨文首次發現，據學者胡厚宣統計，共計出土甲骨154600多片，其中大陸收藏97600多片，臺灣省收藏有30200多片，香港藏有89片，總計中國共收藏127900多片。此外，日本、加拿大、英、美等國家共收藏了26700多片。這些甲骨上刻有的單字約4500個，迄今已釋讀出的字約有2000個左右。絕大部分甲骨文發現於中國河南省安陽市殷墟。殷墟是著名的殷商時代遺址，範圍包括河南省安陽市西北小屯村、花園莊、侯家莊等地。
