時間爲1894年7月25日至1895年4月17日。
中日甲午戰爭是19世紀末日本侵略中國和朝鮮的戰爭。按中國干支紀年，戰爭爆發的1894年爲甲午年，故稱甲午戰爭，而日本稱日清戰爭，西方國家稱第一次中日戰爭。明治維新的日本開始走上資本主義道路，對外積極侵略擴張，確定了以中國爲中心的“大陸政策”；此時的清朝是一個通過洋務運動迴光返照的帝國，政治腐敗，人民生活困苦，官場中各派系明爭暗鬥、爾虞我詐，國防軍事外強中乾，紀律鬆弛；世界主要資本主義國家逐步向帝國主義過渡，日本的侵略行徑在一定程度上得到西方列強的支持。1894年，朝鮮爆發東學黨起義，朝鮮政府軍節節敗退，被迫向宗主國清朝乞援，日本乘機也派兵到朝鮮，蓄意挑起戰爭。1894年（光緒二十年）7月25日豐島海戰爆發，甲午戰爭開始，由於日本蓄謀已久，而清朝倉皇迎戰，這場戰爭以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終。
