層雲是在大氣穩定的條件下，因夜間強輻射冷卻或亂流混合作用，水汽凝結或由霧擡升而形成的。層雲常在太陽升起之後氣溫逐漸升高，穩定層被破壞,層雲也逐漸消散。由於夜間降溫，或者潮溼氣流流入，或者大雨後蒸發，大氣的下層潮溼陰冷時能夠形成層雲。太陽升起後地面加熱後霧也能成爲層雲。薄的層雲一般在天亮後，或者在白天裏逐漸消散。冬季在反氣旋和逆溫的情況下層雲也可以維持數日。
