在清朝，藩王、親王和郡王，藩王權利大。蕃王掌握兵權，有自己的土地，割劇一方。清朝初年，由於清朝統治者力量尚不足以直接控制南方各省，因此將漢人降將有功者分封管理在一些南方省份：吳三桂封平西王，鎮守雲南，兼轄貴州；尚可喜封平南王，鎮守廣東；耿仲明封靖南王，死後，其子耿繼茂襲封，鎮守福建。以上三方勢力合稱三藩。三藩在所鎮守的省份權力甚大，遠超過當地地方官員，並可掌控當地軍隊、稅賦等。
