岩漿岩和沉積岩都可以通過各種變質作用形成變質岩。變質岩和岩漿岩經風化、沉積、成岩作用又可以形成沉積岩。同時沉積岩和變質岩因火山噴發又可轉化成岩漿岩。因此，三大巖類是可以不停地相互轉化的。
岩石，是固態礦物或礦物的混合物，其中海面下的岩石稱爲礁、暗礁及暗沙，由一種或多種礦物組成的，具有一定結構構造的集合體，也有少數包含有生物的遺骸或遺蹟即化石。岩石根據其成因、構造和化學成分分類，按其成因主要分爲三大類：沉積岩、岩漿岩、變質岩。其物質成分、結構、構造、分類命名、形成條件、分佈規律、成因、成礦關係以及岩石的演化過程等，成爲地質學家們研究的主要內容和地質科學中的重要基礎學科岩石學。
