此詩是《秦中吟十首》中的第九首，作於元和五年前後，當時詩人在京城長安（今陝西西安市）任左拾遺、翰林學士。與《秦中吟十首》中的《輕肥》一詩思想內容相近，詩中所說雖是閿鄉一地，在當時卻具有普遍意義。作者只是客觀地描述了情況，一方面朱門車馬窮奢極侈，另一方面無辜的囚犯凍死獄中。對比之中，主題自然顯現。與杜甫的朱門酒肉臭，路有凍死骨相似。表現手法基本相同，都是把統治階級與勞動人民的不同生活境遇加以對照，深刻揭露了封建社會階級之間的尖銳對立。《歌舞》這首詩把朝廷貴官的糜爛生活與獄中的凍死囚相對照，對醉生夢死的統治階級作了無情的鞭撻，對被迫淪爲囚犯的勞動人民表達了深切的同情。前者詳寫，後者卻只在末尾重筆點出。因爲凍死二字已能盡囚犯之慘狀，因此簡潔而有力，而朝廷貴官的奢糜生活，則必須詳盡鋪寫，才能給人留下深刻的印象，從而使這個對比變得格外強烈和鮮明。
