因爲鐵軌和枕木必須長期承受火車的重量，而碎石頭的一個任務就擔任着防止鐵軌下陷的緩衝工作。另外火車高速通過鐵軌，會產生噪音和高熱，而碎石頭的另外兩個重要工作就是吸收噪音和吸熱。大家如果注意，會發現鐵軌間鋪的石頭都是鑿碎的，形狀非常不規則，這樣的石頭容易碎裂，如此一來，就可以因爲石頭的碎裂而吸收掉火車通過時所產生的高熱；如果鋪的是圓潤光滑的石頭，因爲不容易碎裂，吸熱的效果就不好了。
