苦瓜種植時間一般是3月份。有的先在溫室或大棚育苗，再移植，可提前在2月份播種。
作爲反季節種植，必須考慮苦瓜生長所需的溫度，尤其要有利於苦瓜的開花結果。因此，不論是直播或營養鉢育苗，都應掌握在12月上旬末和中旬初播種爲宜。
苦瓜喜溫，較耐熱，不耐寒。種子發芽適於30到35℃，溫度在20℃以下時，發芽緩慢，13℃以下發芽困難。在25℃左右，約15天便可育成具有4到5片真葉的幼苗，如在15℃左右則需要20到30天。在10到15℃時苦瓜植株生長緩慢，低於10℃則生長不良，當溫度在5℃以下時，植株顯著受害。
