冰淇淋是以飲用水、牛乳、奶粉、奶油（或植物油脂）、食糖等爲主要原料，加入適量食品添加劑，經混合、滅菌、均質、老化、凝凍、硬化等工藝製成的體積膨脹的冷凍食品。冰淇淋中含有糖類，由牛奶中的乳糖和各種果汁、果漿中的果糖以及蔗糖組成，其中的有機酸、丹寧和各種維生素，可以給人體提供所需要的營養物質。冰淇淋所含脂肪主要來自於牛奶和雞蛋，有較多的卵磷脂，可釋放出膽鹼，對增進人的記憶力有幫助。脂肪中的脂溶性維生素也容易被人體所吸收。
