蠶吃幹桑葉。蠶主要桑葉爲生，不斷吃桑葉後身體便成白色，一段時間後它便開始脫皮，脫一次皮就算增加一歲，幼蟲共要脫皮四次，成爲五齡幼蟲，再吃桑葉8天成爲熟蠶，開始吐絲結繭。蠶是蠶蛾的幼蟲，絲綢原料的主要來源，在人類經濟生活及文化歷史上有重要地位。原產中國，主食爲桑葉，也可用鵝菜補充。中國大陸南方及臺灣一般把家蠶俗稱爲蠶寶寶或娘仔。家蠶的英文名爲“silkworm（絲蟲）”是因爲它用絲來編織自己的繭。繭是由一根長度爲300～900m（1000～3000英尺）連續的絲織成的。
