一般認爲其原型爲清代順治年間清官陳世美。個人簡介：其清初遊學北京，順治八年辛卯科進士。初任河北某地知縣，後因得康熙賞識，升爲貴州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使參政。在貴州爲官時，同鄉同學來投，謀取官職，他多次接待，並勸以刻苦攻讀以求仕進。後因來投者日多，難於應付，乃囑總管家一律謝絕。家住均州城郊秦家坡的同窗胡夢蝶，昔日與他進京赴考時，曾以錢財相助，因遭總管家回絕，頓生報復之心，遂將社會上一些升官發財、忘恩負義而拋妻滅子之事，捏在一起，加在他身上，編成戲劇《秦香蓮》，在陝西、河南等地演出。
